Sú mestá, ktoré majú v dejinách národa osobitné postavenie. Medzi takéto mestá na Slovensku patrí Nitra. V Nitre žije človek nepretržite približne 30 tisíc rokov, menili sa tu kmene, striedali kultúry. Pre Slovanov sa toto územie stalo trvalou vlasťou asi v polovici prvého tisícročia nášho letopočtu. Zjednotením dvoch nadkmeňových útvarov, pomoravského Mojmírovho a nitrianskeho Pribinovho kniežatstva sa vytvoril prvý spoločný štát Čechov a Slovákov, Veľkomoravská ríša. V druhej polovici roku 863 prišli z Byzancie na Veľkú Moravu učení bratia Konštantín a Metod. Priniesli písmo zvané hlaholika a stali sa zakladateľmi a rozvíjateľmi slovanskej kultúry a vzdelanosti.

   S Nitrou sa spájajú najstaršie, jediné hodnoverné dokumenty na našom území, tkzv. Zoborské listiny, z rokov 1111 a 1113, dodnes uložené v biskupskom archíve na Nitrianskom hrade. Tieto listiny  poskytujú obraz slovenského osídlenia nielen v okolí Nitry, ale aj na veľkej časti západného Slovenska až po Trenčín a Turiec, s menami obcí, obyvateľov a hodnostárov Nitry. Z listiny z roku 1111 sa dozvedáme o existencii prvej školy na našom území pri benediktínskom kláštore. Sú v nej uvedené mená nitrianskych županov na prelome 11. a 12. storočia, meno učiteľ cirkevnej školy Willermus a množstvo ďaľších údajov neoceniteľných pre poznanie doby, čím sa iné naše mesto pochváliť nemôže.

   Mesto Nitra, niekedy tiež nazývané “Matka slovenských miest” sa od udelenia mestských práv v r.1248 kráľom Belom IV., rozvíjalo ako centrum obchodu, kultúry a umenia. Od roku 1288 sa Nitra stala poddanským mestom nitrianskeho biskupa.

   Dominantou mesta je Nitriansky hrad stojaci na vápencovom kopci nad mestom. Hradný komplex je obkolesený mohutným bastiónovým opevnením.  Z najstarších čias sa nám zachovali vzácne archeologické lokality /ako napr. Nitra-hrad, Mačací Hrádok, hradisko Lupka, hradisko Šindolka, hradisko Zobor, Martinský vrch, a i./. V centre mesta sa zachovalo množstvo historických objektov, predovšetkým budov. V súčasnosti sa na území mesta Nitry nachádza spolu 57 kultúrnych pamiatok. Od roku 1981 je Nitra - Horné mesto vyhlásené za Mestskú pamiatkovú rezerváciu, spolu s ochranným pásmom, ktoré zaberá skoro celú zastavanú časť vrchu Zobor. V roku 1992 bolo Dolné mesto /pešia zóna, centrum mesta okolo Štefánikovej ulice a oblasť pod Kalváriou/ vyhlásené za Pamiatkovú zónu. Aj napriek viacerým nepriateľským vpádom a vojnám sa dodnes zachovalo množstvo cenných objektov ako napr. Nitriansky hrad spolu s podhradím a zástavba okolo pešej zóny. Viaceré vzácne architektonické pamiatky ako kostolík sv.Michala Archanjela v Dražovciach, sa nachádzajú aj v okrajových častiach mesta. 

  Niektoré objekty nedávnych čias sú kvôli svojej výnimočnosti chránené v zmysle pamiatkového zákona ako napr. budova pošty, bývalej banky na Štefánikovej triede, atď. V našom meste sa zachovalo aj množstvo vzácnych sôch a pamätníkov, ktoré prechádzajú fázou postupnej rekonštrukcie.